Madrid arde a mediados de julio de 1936, por el calor del verano y por el levantamiento militar en África que el Gobierno estima sofocar en pocos días. El abogado Nicolás Rosal intenta marcharse en coche, pero tiene que regresar tras ser interceptado por un piquete armado. Decide permanecer en la capital mientras Soledad, su mujer, y sus dos hijos veranean en Navarra. Nicolás proviene de una familia modesta de Segovia y no encaja con la de su mujer, los Alonso, de estirpe militar e ideología carlista, que le consideran «rojo» por sus simpatías republicanas. La casualidad de aquel día en que su coche no pueda superar el control del piquete determinará su vida y le llevará a integrarse en el Madrid republicano. Guiado por nuevas relaciones y por la propia necesidad, intentará encontrar su sitio, sin saber demasiado bien cuál es. Cuando quede claro que la República está perdiendo la guerra, Nicolás tendrá que elegir entre mantenerse fiel a su nuevo mundo o dejarse llevar por la corriente.

Un subinspector de policía pierde los papeles con un maltratador por lo que es objeto de una investigación interna y sufre una crisis existencial. Mientras tanto, el alcalde conservador de un pueblo aparentemente tranquilo, yerno del cacique local, quiere hacer carrera política construyendo el puente que los vecinos reclaman desde hace tiempo. Ambos, policía y alcalde, se terminan encontrando en un oscuro episodio, donde convergen diversas instancias de poder y personas dispuestas a hacer justicia. La novela describe los conflictos existentes fuera de las grandes ciudades en una España rural donde internet juega ya un papel protagonista y la realidad es más difícil de ocultar.

En los meses finales de 1972 el Servicio de Inteligencia del Ejército español detecta una conspiración para impedir el acceso al trono de Juan Carlos de Borbón ante la ya inminente desaparición del Dictador, en la que participan personas influyentes, algunas de ellas cercanas a la familia Franco. Un escritor ya desfasado pretende publicar su última novela en la editorial del Movimiento. Relacionado socialmente con conocidos ultras, el escritor es el candidato ideal para infiltrarse en la conspiración. Mientras tanto, ETA prepara el asesinato de Carrero Blanco y el grupo terrorista FRAP debuta como grupo terrorista.

La cúpula de ETA reunida en Francia, un ex militante de la organización ya reinsertado en la vida civil a quien todavía persiguen los fantasmas del pasado, el secuestro de un conocido empresario vizcaíno, una partida de billetes falsos puesta en circulación por la Guardia Civil y un clan de narcotraficantes gallegos con conexiones en el País Vasco, conforman esta novela policíaca pentagonal, cuya estructura en espiral va relacionando cada uno de sus lados, generando una intriga verosímil e imaginativa.